Festa della Madonna dell’Elemosina a Biancavilla

La festa che celebra la Madonna dell’Elemosina si tiene ogni anno a Biancavilla in provincia di Catania. In realtà la ricorrenza della Madonna cade il 4 ottobre ma è consuetudine festeggiare nel mese di agosto all'interno di quella che è conosciuta come Grande Festa Estiva.

Ecco tutto quello che c'è da sapere sulla ricorrenza e come prendere parte ai festeggiamenti.

Descrizione della festa della Madonna dell'Elemosina a Biancavilla

La festa della Madonna dell'Elemosina è un momento di fede molto importante visto che gli abitanti del borgo sono da sempre legati a questa santa figura. Le celebrazioni che vengono dedicate alla Madonna dell'Elemosina prevedono una parte più religiosa, con la processione dell'icona della Venerata nonché la santa messa in suo suffragio. C'è poi ovviamente anche una parte più laica, con lo spettacolo pirotecnico finale e gli stand di gastronomia e artigianato locale.

La storia legata alla festa della Madonna dell'Elemosina

Alla fine del XV secolo un gruppo di esuli dall'Albania, di fede bizantina, scappo in Sicilia, proprio nella zona di Biancavilla, portando al seguito la sacra icona della Madonna dell'Elemosina. Gli abitanti di Biancavilla, subito pronti ad accogliere gli esuli, si affezionarono ben presto alla figura sacra, considerandola anche l'artefice della protezione del borgo da numerose calamità che si susseguirono nei secoli e che videro comunque la popolazione scampare ad ogni pericolo. Negli scritti ufficiali datati 1785 si parla sempre però di festa liturgica che, nel corso dei secoli, si è trasformata in processione in onore di quella che viene chiamata dai cittadini del borgo "la Mamma dal Cielo".

Quando si svolge la festa della Madonna dell'Elemosina a Biancavilla

Nonostante la giornata dedicata alla Madonna dell'Elemosina sia il 4 ottobre, giornata nella quale si tiene anche una solenne messa in suo onore, la festa si tiene sempre nell'ultima domenica del mese di agosto. Fino all'Ottocento era invece tenuta il 23 agosto e solo successivamente la Congregazione per il culto stabilì di tenerla nella domenica definita infra octavam.

Dove si svolge la festa della Madonna dell'Elemosina

Le celebrazioni per la festa della Madonna dell'Elemosina a Biancavilla partono dalla chiesa madre, all'interno della quale si tiene la celebrazione solenne e viene conservato il quadro che raffigura la Madonna.

Tuttavia i festeggiamenti coinvolgono poi l'intero borgo anche perché, come accade spesso in questi casi, la fede si mischia al folklore per cui ci sono stand enogastronomici disseminati in tutti gli angoli del borgo per far assaggiare le specialità locali nonché nelle piazze principali vengono montati i palchi per gli spettacoli serali.

Cosa fare durante la festa della Madonna dell'Elemosina

La festa della Madonna dell'Elemosina a Biancavilla viene preceduta da un novenario di preparazione che prevede, oltre ad una messa in onore ogni giorno, anche alla consuetudine dei colpi di cannone che ogni giorno alle 12 in punto invitano i fedeli ad una pausa per recitare l'Angelus in onore della Madonna dell'Elemosina.

L'ultima domenica di agosto, poi, le celebrazioni iniziano con una santa messa in onore della Venerata che precedono la processione nella quale i fedeli portano a spalla in giro per il paese l'icona della Madonna. Al termine di questa, l'immagine viene riportata nella chiesa madre, c'è una benedizione generale della folla e la consacrazione dei nuovi membri dell’Associazione Maria SS. dell’Elemosina. Le celebrazioni in suo onore si chiudono con i fuochi d'artificio e con musica ed enogastronomia per tutti.

Se poi avanza del tempo, è possibile ammirare alcune bellezze del luogo come la Chiesa Madre, che è stata edificata nel Settecento anche se la facciata principale è stata rifatta alla fine dell'Ottocento. Fra le architetture civili, spicca Villa delle Favare, sempre del Settecento.

Come arrivare a Biancavilla

Chi desidera raggiungere il borgo per prendere parte alla festa della Madonna dell'Elemosina a Biancavilla, potrà farlo nel modo più veloce e comodo con l'auto.
Chi proviene da Catania dovrà solo percorrere la SS121 e in pochi minuti arriverà a destinazione mentre coloro che si muovono da Palermo dovranno prima prendere l'A19 e poi proseguire sulla E932. Da Messina l'autostrada di riferimento è l'A18 mentre da Siracusa occorre seguire la E45. Chi, invece, preferisce muoversi con il treno, può fare riferimento alla stazione di Biancavilla centro, che si trova lungo l'asse conosciuta come Ferrovia Circumetnea.

In ogni caso è sempre possibile raggiungere la località attraverso le linee di autobus locali messe a disposizione dall'azienda AST.