Basilica Paleocristiana di San Giovanni a Palagonia

Uno dei monumenti più distintivi di Palagonia è la Basilica Paleocristiana di San Giovanni. Si tratta di un luogo di grande fascino, che si è parzialmente conservato in buono stato, per cui ammalia tutti coloro che si spingono in questa zona della Sicilia per poter ammirare un sito di culto ma anche di storia.

Per chi volesse visitare la Basilica Paleocristiana di San Giovanni a Palagonia, ecco tutte le informazioni che possono essere utili per organizzare una gita e scoprire anche altri luoghi di interesse nei dintorni.

Storia della Basilica Paleocristiana di San Giovanni a Palagonia

La struttura conosciuta come Basilica Paleocristiana di San Giovanni a Palagonia risale al VII secolo d.C. e ad oggi sono ben conservati solo l'abside e alcune colonne esterne.

Nei documenti che sono stati ritrovati in epoche più recenti e che risalgono alla metà del XVI secolo si sa che l'edificio religioso era consacrato all'Ordine dei Cavalieri di S. Giovanni di Gerusalemme, che probabilmente sovvenzionarono in qualche modo la costruzione dell'edificio. In realtà da alcuni scavi degli anni Quaranta, sembra che la piccola chiesetta facesse parte di un complesso che comprendeva anche la necropoli, visto che sono state ritrovate numerose ossa. Dopo molti anni di totale abbandono, durante le quali probabilmente la Basilica Paleocristiana di San Giovanni a Palagonia è stata anche oggetto di trafugazioni, nel 2005 il Comune di Palagonia ha deciso di procedere alla messa in sicurezza del sito e alla sua parziale ristrutturazione.

L'architettura ed eventuali opere d'arte presenti nella Basilica Paleocristiana di San Giovanni a Palagonia

Come già sottolineato, della Basilica Paleocristiana di San Giovanni a Palagonia restano oggi solo l'abside e alcune file di colonne, tuttavia gli studiosi sono riusciti a realizzare una ricostruzione abbastanza precisa di come doveva essere in origine. Innanzitutto si tratta di una struttura molto semplice, di piccole dimensioni, tanto che si ipotizza che i fedeli sostassero al suo esterno per seguire le funzioni religiose. Inoltre si tratta di uno dei rari esempi di basilica che ha una sola navata e che aveva i lati aperti, delimitati da file di colonne sovrapposte.

All'interno di questi archeggiati, quando la basilica non era in funzione, venivano inserite delle porte (probabilmente si trattava più di tavolati di legno) per impedire che le intemperie potessero rovinare la parte esterna.

Cosa è possibile fare nei dintorni della Basilica Paleocristiana di San Giovanni a Palagonia

Tutti coloro che si recano a Palagonia per una visita alla Basilica Paleocristiana di San Giovanni possono sfruttare l'occasione per scoprire altre bellezze della località in provincia di Catania, che non mancheranno di affascinare anche i visitatori più esigenti.

Dal punto di vista dell'architettura religiosa, a Palagonia si possono ammirare la chiesa del Crocifisso e quella dedicata a San Pietro Apostolo che poi è la chiesa Madre. Anche l'Oratorio di Coste di S. Febronia merita una visita approfondita, visto che è un raro esempio di architettura bizantina scavata nella roccia e risalente al secolo VI-VII.

Per quanto riguarda le strutture civili, invece, si segnala Palazzo delle Orsoline, edificato nel 1880 sul progetto dell'architetto Sinatra che realizzò una pianta estremamente articolata. Infine, appena fuori da Palagonia e nelle immediate vicinanze della Basilica di San Giovanni si trova l'area archeologica di Rocchicella risalente ad un periodo che va dai 12.000 ai 10.000 anni a.C.

Come è possibile arrivare a Palagonia

Chi desidera raggiungere Palagonia, può scegliere l'auto come mezzo migliore e più veloce. Da Catania è sufficiente percorrere la Ss417 mentre da Palermo si seguirà per un tratto la A19 e poi la E932. Da Messina, la strada consigliata è la A18 mentre da Siracusa è necessario solo seguire la E45.

È possibile raggiungere il borgo anche con il treno: in questo caso si deve fare riferimento alle stazioni di Militello, di Scordia e di Vizzini-Licodia che sono quelle più vicine, visto che Palagonia è dotata di una sua fermata che si trova sulla linea Catania-Caltagirone-Gela ma è solo uno scalo di controllo.

Dalle stazioni vicine è possibile proseguire verso il borgo a bordo di autobus delle linee locali fornite dall'azienda AST.