Chiesa Maria Santissima della Catena a Riesi

La storia della chiesa di Maria SS. della Catena a Riesi

La Chiesa edificata in onore di Maria Santissima della Catena, a Riesi, è la Cattedrale del paese, luogo di culto in cui si svolgono anche tutte le celebrazioni dedicate alla Patrona del comune.

La Cattedrale fu costruita nel 1722 su commissione del Marchese di Coscoquela, ma fu solo dopo un lungo periodo durato circa 30 anni, che la chiesa fu veramente completata. Nel frattempo, però, era già divenuta molto importante per la comunità di Riesi.

La chiesa di Maria Santissima della Catena onora la vicenda di tre condannati a morte nel 1931, che videro salva la vita grazie all’intercessione della Madonna della Catena a Palermo e, da allora, è stata consacrata a Maria Santissima.

Questa chiesa custodisce a tutt’oggi una cripta segreta, di cui si ignora l’entrata e nella quale sono custoditi i resti terreni di antichi antenati, ma si crede che l’ingresso non sia stato reso noto, per preservare la tranquillità dei defunti che vi riposano.

A questo luogo sono legate tante delle antiche tradizioni della comunità di Riesi, alcune delle quali andate ormai perse, ma tutte affascinanti e coinvolgenti, come la fiera dei cavalli, la questua per l’offerta del grano o lo spettacolo musicale organizzato dalla banda del paese, evento questo al quale si può ancora assistere nelle giornate di festa.

L'architettura della chiesa di Maria SS. della Catena a Riesi e le opere d’arte che vi sono custodite

La Cattedrale di Maria Santissima della Catena ha una pianta a croce latina e presenta stucchi, ma anche affreschi, del Gambino e dell’Alaimo, due artisti settecenteschi che operavano a Palermo.

L’interno della chiesa è dominato dai colori del bianco e del blu, soprattutto nella zona dell’abside, che è anche la parte più sontuosa di tutta la cattedrale: divisa in due parti, nella zona absidale si può ammirare lo stemma mariano nella parte superiore, accompagnato da archi, fiori, festoni e lunette, e quattro colonne di stile corinzio, nella parte inferiore, che proteggono la nicchia della Madonna. In questa parte sottostante, sono anche presenti le statue di altri due compatroni di Riesi.

San Giovanni Bosco, anch’esso compatrono del paese, è invece raffigurato su una delle tele esposte nel transetto. La volta della cattedrale mostra immagini con scene tratte dalle Sacre Scritture, che rappresentano la natività e raffigurano Maria con gli angeli.

Nella chiesa sono inoltre custoditi molti altri arredi e paramenti sacri, affiancati a decori di grande bellezza.

Cosa fare nei dintorni della chiesa di Maria SS. della Catena a Riesi

La Chiesa di Maria Santissima della Catena a Riesi è un’attrazione religiosa e turistica allo stesso tempo: tra le molte chiese della Sicilia, questa merita senza dubbio una visita, per ammirarne le particolari bellezze architettoniche e artistiche, ma anche per fare una sosta in preghiera, un momento di raccoglimento o per assistere a una celebrazione liturgica, per i fedeli che lo desiderano. La chiesa accoglie naturalmente tutti i turisti fedeli come qualsiasi altro membro della comunità locale.

Una volta sul posto, si può visitare tutte la chiesa, di cui si segnala soprattutto la bellezza della zona absidale, sulla quale soffermarsi per la ricchezza dei particolari decorativi.

Naturalmente, chi lo desidera può visitare anche le altre chiese presenti a Riesi, come la parrocchia di San Giovanni Bosco o la Chiesa di San Giuseppe, con la sua bellissima scalinata che attraversa il centro abitato, posizionandosi a stretto contatto con la comunità.

Riesi è un comune del Libero Consorzio Comunale di Caltanissetta e qui vivono circa 11.000 persone: un piccolo e grazioso centro da visitare, per scoprirne la vita diurna tra cafè e ristoranti, o notturna, nella bella Piazza Garibaldi, su cui si affaccia la Cattedrale e che di sera si illumina in un'atmosfera suggestiva e con i suoi locali diventa punto d'incontro tra abitanti e turisti.

Se si ha a disposizione qualche ora in più, è possibile anche programmare una visita al Museo della Miniera Trabia Tallarita, dove sorgeva una delle più antiche ed estese miniere di zolfo della Sicilia, per conoscere da vicino una parte importante della storia dell'isola e completare così un vero e proprio tour culturale.

Tra le città più grandi che si possono visitare nei dintorni, Agrigento ed Enna si trovano nell’arco di circa 50 km di distanza. Questo itinerario è perfetto se si ha qualche giorno a disposizione da trascorrere in Sicilia e si vuole godere sia della bellezza del mare, che dell'accoglienza dell'entroterra.

Come arrivare alla chiesa di Maria SS. della Catena a Riesi

La Chiesa di Maria Santissima della Catena a Riesi si trova in Piazza Garibaldi, dove è facilmente riconoscibile dall’antica facciata in pietra e dal campanile.

A Riesi si arriva facilmente in macchina o in treno, potendo contare su mezzi pubblici e navette private che arrivano nel centro del paese.

In macchina, prendere l’A19 Palermo – Catania, fino all’uscita per Caltanissetta.

In treno, è possibile scendere alle stazioni di Caltanissetta Centrale (a 23 km) o Agrigento Centrale (a 44 km) e proseguire con bus o navetta, che vi porteranno fino a destinazione.

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