Festa della Madonna della Catena ad Aci Catena

La Festa della Madonna SS. della Catena si svolge in agosto ad Aci Catena, provincia di Catania.

In occasione della solenne celebrazione, le strade del paese diventano l'incantevole scenario in cui si tiene la processione con la statua della Madonna. È un evento di intensa partecipazione emotiva da parte dei numerosi fedeli che vi assistono con commovente devozione.

Il rituale che ha il suo compimento il 15 agosto, ha inizio, il primo del mese con il Cunsulato che annunzia l’imminente festività per mezzo di un gioioso e prolungato suono di campane. Lo stesso accade la mattina di Ferragosto, prima dell’alba, quando la cosiddetta Campana di Maria annuncia l’inizio della Festa della Madonna SS. Della Catena.

Alle 8 della stessa mattina, la statua della Madonna viene traslata sull’altare maggiore. Nel pomeriggio, il sacro Simulacro esce trionfalmente dalla chiesa per lo svolgimento della processione e del rito più caratteristico e pittoresco, denominato nel dialetto locale Trasuta o chianu: il fercolo che trasporta la Statua entra di corsa in piazza accolto da un frenetico sventolare di fazzoletti.

Lo sventolio festoso è uno dei momenti più commoventi e coinvolgenti dell’intera festa. L’emozione dei devoti è tangibile e avvolge lo spettatore in un’atmosfera di tempi antichi e di tradizioni dimenticate.

La storia legata alla Festa Madonna SS. della Catena ad Aci Catena

Il culto della Madonna SS. della Catena ad Aci Catena ha origini antichissime che risalgono al tempo in cui il re Martino I di Aragona assediò il Castello del luogo in cui si era rifugiato il suo avversario Artale di Aragona, colpevole di alto tradimento ai danni della corona.

I fatti avvennero nel 1400. Il re Martino I di Aragona non era ben visto dalla popolazione che ne subiva inerme le atroci angherie.

Pochi anni prima, in una piccola chiesa di Palermo, un miracoloso evento, aveva strabiliato il popolo: su intercessione della Madonna, tre condannati a morte, erano stati liberati dalle catene e, successivamente, graziati dal re.

Gli abitanti di Aci Catena rivolsero, quindi, suppliche accorate alla Madonna per essere anch’essi liberati dai soprusi del re. La leggenda narra che le loro preghiere vennero ascoltate.

Le vicende miracolose legate alla Madonna SS. Della Catena sono legate anche al terribile sisma che colpì la Sicilia nel gennaio del 1693. Aci Catena subì danni gravissimi. La chiesa in cui era custodita la statua crollò. Si salvarono soltanto l’altare, l’icona raffigurante la Madonna e la statua. Inoltre, rispetto agli centri abitati dei dintorni, Aci Catena subì un numero molto inferiore di vittime.

Nella popolazione si diffuse la convinzione di essere stati salvati miracolosamente dalla Madonna che aveva protetto il paese con il suo manto miracoloso. Dopo il terremoto, la fama della Madonna SS. Della Catena si diffuse in tutta l’isola e molti pellegrini si recano a onorarla e a implorarne l’intercessione ancora oggi.

Nel 1953 tutta la città di Aci Catena fu consacrata alla Madonna.

Quando si svolge la Festa Madonna SS. della Catena ad Aci Catena

Per tradizione la Festa in onore della Madonna SS. della Catena ad Aci Catena si svolge ogni anno il 15 agosto. Le celebrazioni religiose iniziano, comunque, il primo di agosto e proseguono con il triduo di preparazione nei giorni 12, 13 e 14 dello stesso.

Una settimana dopo il 15, si celebra, in chiesa, la cosiddetta Ottava dei Festeggiamenti.

Dove si svolge la Festa Madonna SS. della Catena ad Aci Catena

La Festa della Madonna SS. Della Catena si svolge ad Aci Catena, comune situato nella parte orientale del Parco dell’Etna. Scavi archeologici hanno confermato che le origini di Aci Catena, come insediamento umano, risalgono addirittura alla preistoria.

Le vicende storiche relative ad Aci Catena si connettono a quelle di tutte le Aci del territorio e sono legate al mitologico amore tra la ninfa Galatea e il pastorello Aci.

Tra i luoghi di interesse che rientrano nel territorio di Aci Catena meritano una menzione l’Eremo di Sant’Anna, suggestivo edificio religioso eretto nella metà del 1700 e da cui si gode una magnifica vista del mar ionio; il sito archeologico di Santa Venera; i mulini ad acqua, risalenti al 1400.

Cosa fare durante la Festa Madonna SS. della Catena ad Aci Catena

Partecipare a un evento suggestivo come la Festa Madonna SS. della Catena vuol dire tuffarsi nelle atmosfere affascinanti della tradizione siciliana in cui sacro e profano si fondono in un turbinio di emozioni, colori e sapori.

La festa religiosa diventa occasione per visitare le bancarelle della fiera dove artigiani espongono gli esempi più apprezzati dell’artigianato dell’isola e dove i profumi delle mandorle tostate e di altre prelibatezze dell’arte culinaria locale stuzzicano le papille gustative dei visitatori.

Girando per il borgo, si consiglia di visitare la Chiesa Madre dedicata a san Filippo d’Agira, la Chiesa di Santa Lucia dal caratteristico tetto di legno, la candida Chiesa di San Giuseppe realizzata in pietra di Siracusa e la Chiesa di Sant’Antonio da Padova che ospita un prezioso Crocifisso.

Come arrivare alla Festa Madonna SS. Della Catena ad Aci Catena

Per arrivare ad Aci Catena in auto, dall’autostrada A18 (Messina Catania/Siracusa Rosolini) le uscite possibili sono: Acireale (a poco più di un km dal centro di Aci Catena); Giarre (a 11 chilometri); Catania Centro (a 17 chilometri).

In treno, la stazione di riferimento è Acireale, collegata a Catania, da cui raggiungere Aci Catena in bus.

In aereo, l’aeroporto a cui far scalo è, ovviamente, il Fontanarossa di Catania.