En tant que touristes, nous sommes toujours occupés à visiter des lieux renommés, en passant par des endroits moins connus qui mériteraient tout autant d'être explorés en raison de leur atmosphère et de leur histoire.
San Pier Niceto, par exemple, en fait partie et a jalousement conservé les rythmes d'une époque qui paraît aujourd'hui dépassée mais qui offre cette sérénité et cette paix qui, contrairement à elle, sont impossibles à trouver dans les grandes villes.
La Vallée de Niceto et le petit Sampèri
In province de Messine se trouve là Vallée de Nicétus colombe sorge il municipalité de San Pier Niceto ou, comme disent les locaux, Sampéri.
C'était autrefois un hameau de Monforte San Giorgio, à tel point que son ancien nom était San Pietro di Monforte et ce n'est qu'en 1861 qu'elle fut promue commune prenant son nom actuel.
Cela proviendrait de son Saint patron, San Pietro et du mot grec nike – c’est-à-dire la victoire – transformée plus tard en Niceto et qui était attribuée à la victoire des chrétiens contre les Sarrasins lors d’une bataille.
Cependant, il existe une autre version sur l'origine du nom Niceto et qui le ramènerait à la noisette, qui dans le dialecte local s'appelle nucidda, car dans cette région la culture de ces arbres était autrefois assez florissante. Pour étayer cette théorie, il y a le ruisseau voisin que de nombreux habitants appellent ciumi nucidda, ou rivière aux noisettes.
Les origines de San Pier Niceto
La théorie selon laquelle ce sont les Sarrasins qui ont construit la ville dans une période allant du IXe au Xe siècle n'est pas du tout rare puisqu'ils se sont installés dans la Contrada Porticelli dont le nom dérive d'une ancienne carrière de pierre qui se trouvait dans le hameau de Pirrera. .
Par la suite, la ville s'est agrandie avec la création des quartiers Quattro Facce et Gallo, actuellement considérés comme les plus anciens de San Pier Niceto, à tel point que dans le premier on peut voir l'Arco dei Saraceni.
Le premier édifice religieux construit fut le église en l'honneur de Saint Léonard dont aujourd'hui sont visibles seuls les restes de l'ancien bâtiment situé dans le quartier du même nom.
La ville a été particulièrement sensible à toutes les dominations qui se sont succédées sur l'île depuis les Normands jusqu'aux Aragonais et cela se reflète dans le style des costumes portés lors des occasions folkloriques et dans certains mots du dialecte local.
Dans la première moitié du XVIIe siècle, San Pier Niceto devint un comté à la demande du roi Philippe IV qui le céda au premier prince de Monforte, Giuseppe Moncada Saccano. La famille Moncada a administré le duché pendant plus de deux cents ans, pratiquement jusqu'à l'arrivée des Mille et la conquête de l'île par Giuseppe Garibaldi.
La résidence des Princes était située dans l'actuelle Via San Francesco, comme en témoignent les armoiries princières encore visibles.
Il existe de nombreuses histoires transmises de génération en génération selon lesquelles les Moncada étaient célèbres pour leur cruauté et avaient l'habitude d'utiliser le concept de jus primae noctis quand une femme se marie.
Entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, les couvents des Paolotti et des Carmes furent construits, ainsi que de nouvelles églises reconstruites et construites.
Les événements récurrents de San Pier Niceto
Comme dans presque toutes les villes italiennes, les institutions locales organisent des événements religieux et culturels qui suscitent l'intérêt et la curiosité de nombreux touristes. Dans ce cas précis, on peut dire que la majorité de ces manifestations sont de nature religieuse comme, par exemple, celle qui s'est tenue en juin lors de la Fête du Corpus Christi qui est leInfiorata de San Pier Niceto. A cette occasion, les rues du centre deviennent des toiles où sont installés des tapis fleuris représentant des images sacrées pour rendre hommage au passage du Corpus Domini et à la procession des fidèles qui le suit.
Il s'agit d'un rituel qui a lieu chaque année depuis 1700 pour accomplir une tradition populaire selon laquelle les rues de San Pier Niceto étaient ornées de bouquets de genêts, de romarin, de pétales de roses et de feuilles d'oranger tandis que, depuis les balcons et les fenêtres, des couvertures brodées colorées ont été apposés.
Petit à petit, l'Infiorata a évolué de plus en plus, s'enrichissant au point d'avoir gagné le titre de plus longue Infiorata du monde. L'événement attire de nombreux visiteurs de Sicile et d'autres régions en raison de son caractère unique et non seulement religieux.
Un autre événement organisé à San Pier di Niceto depuis plus de vingt ans est célébré en août et est le Fête des biscuits durant laquelle il est possible de déguster et d'acheter le biscuit sampiroto, d'origine locale qui fournit un mélange particulier où sont ajoutés de l'anis, du sésame et du fenouil sauvage et qui accompagne le traditionnel granité au citron, à base d'agrumes locaux.
©Image par Éphèmes, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
