Pachino est une petite ville sicilienne située au sud-est de l'île. Pour comprendre pourquoi la tomate qui y est produite est célèbre dans le monde entier, il est intéressant de noter que Pachino est l'endroit d'Europe avec le plus grand nombre d'heures de lumière.
De plus, l’eau saumâtre provenant des aquifères proches de la mer est absorbée par les plantes et transformée en sel. Cette combinaison particulière de lumière et d'eau donne à la tomate cultivée dans cette zone son goût plein et sucré incomparable.
Que sont les tomates Pachino ?
Tomate Pachino obtenue le label IGP (Indication Géographique Protégée) en 2013. Il est largement admis que la tomate Pachino a toujours été cultivée dans ces régions de Sicile.
Ce n'est pas exactement le cas : dans le sens où les tomates ont toujours été cultivées dans ces régions, mais pas avec la qualité que nous connaissons tous.
En 1989, la société semencière israélienne Hazera Genetics a lancé deux nouvelles variétés de tomates en Sicile : la tomate cerise Naomi et tomate de vigne Rita.
Au départ, les producteurs locaux étaient sceptiques, mais la tomate cerise Pachino est rapidement devenue célèbre et appréciée.
Leurs graines sont des hybrides, résultat de recherches scientifiques menées au cours des dernières décennies. Chaque année, les agriculteurs doivent acheter les jeunes plants directement dans les pépinières : les graines des tomates précédentes ne sont pas utilisées car elles risqueraient de perdre les caractéristiques qui les rendent si désirables.
Dans les années 80, les Italiens ne mangeaient pratiquement que le traditionnel "salade de tomates“, qui variaient en taille et en forme et étaient de couleur verte et rouge.
Les tomates en grappe n'étaient pas aussi courantes dans les supermarchés qu'aujourd'hui. Les tomates de ce type, de couleur jaune rougeâtre, étaient cultivées dans les jardins du sud de l'Italie et étaient stockées en bottes dans un endroit abrité pour être consommées pendant les mois d'hiver.
Cependant, le formulaire de demande d'IGP nous apprend que la production de tomates a commencé à Pachino en 1925, lorsqu'elles ont été plantées pour remplacer les vignes qui poussaient le long de la côte. Les légumes cultivés dans cette région mûrissent 15 à 20 jours plus tôt qu'ailleurs.
Où est produite la tomate Pachino
Outre Pachino, la dénomination IGP comprend également Ispica, Portopalo et Noto.
Les tomates qui poussent dans cette région sont le fruit du soleil du sud, des belles journées d'hiver, d'un sol argileux et d'un climat doux. L'habitat idéal de la plante se trouve autour du 23 degrés centigrades et ne doit jamais être exposé à des températures inférieures à 10/12 degrés.
Comment est produite la tomate Pachino
Le plant de tomate Pachino préfère les climats plus doux et plus chauds des régions du sud, même lorsqu'il est situé à des centaines de mètres au-dessus du niveau de la mer. Il est assez résistant, mais souffre lorsque la température baisse trop.
Le Pachino nécessite un arrosage fréquent et constant. L'irrigation est réalisée à partir des eaux souterraines provenant de puits situés dans la zone de production. Il est important de ne pas mouiller les feuilles et les fruits car cela pourrait entraîner des maladies fongiques.
Les tomates Pachino arrivent cueillies à la main de juillet à octobre, lorsqu'ils ont une couleur rouge vif et sont bien mûrs. Ils se conservent au réfrigérateur une quinzaine de jours.
La culture de la tomate se déroule dans un environnement protégé, sous serre couverte. Durant l'été, des filets anti-insectes sont également utilisés.
Types de tomates Pachino
Le cahier des charges relatif à l'IGP Pomodoro di Pachino classe et protège quatre types différents de tomates, aux caractéristiques différentes et destinées à des marchés différents.
– Rond lisse : il est petit et rond, de couleur vert foncé, unique par sa saveur très marquée. Il est très apprécié des consommateurs à travers les Alpes. Ses fruits ont une consistance inégalée.
– Bouquet : peut être vert ou rouge. C'est rond, lisse, avec une couleur vive et un collier vert très foncé. Son poids varie en fonction de la salinité du sol.
– Côtelé : c’est un gros fruit, très agréable d’un point de vue esthétique, aux nervures marquées, et de couleur vert très foncé et brillant. Ce type a obtenu la préférence du marché intérieur, remplaçant pendant l'hiver (période optimale pour la production de ce type) le rond idéal pour les salades. La tomate côtelée montre ses meilleures caractéristiques lorsqu'elle est cultivée dans des sols à très forte salinité.
– Cerise : elle se caractérise par l’apparition de une "cerise" sur un bouquet motif à chevrons avec de petits fruits ronds.
Comment reconnaître la tomate Pachino
La marque Pomodoro di Pachino IGP représente l'image de l'île de Sicile avec un cercle à son point le plus extérieur, où se trouve la zone de production. Sa forme est un losange avec coins arrondis vert foncé, un contour intérieur rond jaune pâle, avec des contours vert pâle.
La figure géométrique est adoucie par l'écriture blanche "Tomate Pachino" enfermé dans une bande noire rectangulaire. Dans la partie inférieure de la marque se trouve l'écriture IGP en jaune pâle.
L'utilisation de cette marque est contrôlée par le Consortium. Le Pomodoro di Pachino IGP doit être conditionné dans des emballages neufs et jetables de différents types, reconnus par la réglementation en vigueur, qui ne dépassent pas 10 kg de poids net.
Un scellé de sécurité doit être apposé sur chaque colis. L'emballage ouvert n'est autorisé que si les fruits individuels sont identifiés par des étiquettes adhésives portant la marque caractéristique de l'IGP.
En ce qui concerne le type de tomates de vigne, des clips portant la marque caractéristique IGP sont utilisés à la place des étiquettes adhésives. Dans tous les cas, l'emballage doit être étiqueté.
Le contenu de chaque colis doit être homogène et comprendre des tomates de même variété ou type de fruit, qualité et calibre. De plus, les fruits doivent être homogènes en termes de maturité et de couleur.
