L'un des villages les plus charmants du Val di Noto est Modica, un petit joyau baroque de la province de Raguse déclaré patrimoine mondial de l'UNESCO : il se dresse au pied des Monts Iblei, sur un plateau entouré de parois rocheuses, dans un territoire rude mais spectaculaire.
Modica, qui est également célèbre pour son chocolat lié à celui importé d'Amérique du Sud par les Espagnols, a une histoire fascinante, faite de légendes et de ravages suite au terrible tremblement de terre de 1693.
L'histoire de Modica, de la préhistoire aux Aragonais
Il s'agit d'un légende qui plane au-dessus Modica et cela concerne précisément sa fondation. En fait, on dit que le célèbre héros mythologique Hercule, au cours d'un de ses travaux, il réussit avec sa force à libérer des bœufs rouges qui appartenaient jusqu'alors à Géryon, un géant qui se trouvait alors en Espagne. Avec les bœufs comme trophée, il retourne en Italie mais quand Hercule passe par le Sicile, les biens volés lui ont été confisqués. Une femme nommée Motia, d'origine grecque, trouva les bœufs et les rendit à Hercule : le héros, pour la remercier, lui dédia trois villes dispersées autour de l'île sicilienne : Motya près de la ville d'Agrigente, Motya près de Marsala puis l'actuelle Modica.
D'un point de vue historique, le territoire sur lequel se trouve Modica est habité depuis la préhistoire, à la lumière des découvertes remontant àL'Âge de bronze trouvé sur les rives de la rivière (près de la gare) parmi les lances, les épées et autres objets d'usage courant.
Les premiers documents mentionnant Modica remontent au IIIe av. J.-C. sous le nom de Motyca et il semble qu'elle ait été habitée par des populations préromaines. La ville sera ensuite conquise par les Romains et Cicéron lui-même en parle (Mothyce) lors du procès contre Verrès en 73 avant JC, à propos du paiement de la dîme à Rome.
Puis arrivèrent les Sarrasins, avec lesquels lel'ancienne Modica elle devint un centre agricole assez développé et riche : ils furent suivis par les Arabes puis, en l'an 1000, par les Normands, à la suite desquels les Comté de Modica en 1296.
Le pouvoir des Angevins sur Modica fut long et ne se termina qu'avec les Vêpres siciliennes et l'expulsion définitive des Français de Modica. Les Aragonais succédèrent aux Angevins, dont la domination dura du XIIIe au XVIIe siècle.
Destruction et renaissance de Modica
Modica Dans le passé, c'était l'un des États féodaux les plus importants de tout le sud de l'Italie et il comprenait également des municipalités qui font aujourd'hui partie des provinces de Trapani et de Raguse elle-même.
Le moment le plus difficile pour Modica, mais aussi pour d'autres villes du Val di Noto, fut en 1693, lorsqu'un très fort tremblement de terre provoqua la mort et la destruction. Modica était aussi autrefois une ville spectaculaire, avec un tracé urbain ingénieux et 17 ponts qui lui permettaient de traverser les rivières Janni Mauro et Pozzo dei Pruni, qui se confondaient ensuite dans le cours d'eau unique du Moticano : il ne faut pas s'étonner si Beaucoup ont défini Modica comme la deuxième plus belle ville d'Italie après Venise.
Le tremblement de terre l'a complètement détruit, mais la ville a pu renaître de ses cendres et devenir la beauté baroque que chacun peut admirer lors d'une voyage en Sicile. Les ponts présents dans le passé ne sont plus là car, après l'inondation qui a frappé la ville en 1902, la rivière Moticano a été recouverte afin d'éviter de nouvelles inondations : les ponts et les moulins à eau ont donc disparu, mais le beau Corso Umberto a été construit I, qui est la rue principale de Modica, dominée par d'élégants bâtiments baroques.
Modica ressemble presque à une crèche rocheuse, perchée sur le plateau de Pianta et divisée en deux parties : Modica Alta et Modica Bassa. Les églises constituent son trésor le plus précieux, depuis Église rupestre de San Nicolò Inferiore avec un cycle de fresques de style byzantin, al Cathédrale de San Giorgio, qui enchante par sa façade monumentale qui atteint 62 m. En hauteur. Le Duomo est introduit par un escalier spectaculaire, tout comme celui tout aussi magnifique Eglise de San Pietro, embelli dans ce cas par les statues des Apôtres. Ne le manque pas alors Église de S. Maria del Gesu avec son cloître de style gothique tardif, Musée archéologique et le Musée du chocolat, où adultes et enfants peuvent vivre une véritable expérience sensorielle.
Pendant votre voyage en Sicile, vous ne pouvez pas manquer une visite Modica, une ville merveilleuse qui a donné naissance au poète Salvatore Quasimodo, dont les poèmes semblent résonner dans les allées de ce trésor de pierre.
©Image par Maurizio Moro5153, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
