Fête du néflier à Calatabiano

La fête du néflier de Calatabiano a lieu chaque année dans le caractéristique village de Parc fluvial d'Alcantara, dans la province de Catane. Il s'agit d'un événement organisé par l'administration municipale pour valoriser l'excellence du néflier local et promouvoir les nombreux produits typiques, non seulement issus de l'agriculture mais aussi de l'artisanat sicilien coloré et caractéristique.

Le territoire, de par ses particularités spécifiques, notamment climatiques, est parfait pour la culture du néflier, un fruit extraordinaire venu de l'Est et qui a trouvé un habitat idéal dans le sud de l'Italie et en Sicile.

La Commune de Calatabiano est connue pour la quantité (plus de huit cents tonnes de néfliers récoltés chaque année) et surtout pour la qualité de ses extraordinaires néfliers cultivés en deux variétés : la vanille, au goût sucré et légèrement acide, et le néflier (ou néflier géant de Calatabiano) qui se caractérisent par la taille considérable du fruit.

La fête du néflier de Calatabiano sublime la tradition et la valorise en la mêlant à l'innovation.

De l'union entre l'ancien et le moderne naissent des créations culinaires exquises qui, le temps de l'événement, chatouillent les papilles des visiteurs. Une occasion festive et colorée pour promouvoir le territoire, ses produits agricoles et leurs activités de transformation.

L'histoire de la fête du néflier

Le néflier est le fruit du néflier du Japon (Eriobotrya japonica), introduit en Italie en 1812 comme plante ornementale dans lejardin botanique de Naples. De par ses caractéristiques particulières (il fleurit en automne), le néflier du Japon a besoin d'un climat particulièrement doux pour porter ses fruits.

En Italie, elle est répandue partout, mais dans le nord, en raison du manque de conditions climatiques nécessaires à la fructification, elle n'est présente que comme plante ornementale. Dans les régions méridionales, le néflier produit des fruits sucrés et juteux et, en particulier à Calatabiano, la production se distingue par l'extraordinaire qualité et taille des néfliers.

La zone de Calatabiano, ainsi que le territoire d'une autre commune sicilienne, Trabiaest le seul endroit en Italie où le miel de néflier, un produit précieux et de niche, est produit en quantités extrêmement limitées. Le néflier est la base de l'économie agricole de Calatabiano.

Sa culture fait du village de Catane une production d'excellence unique en Italie. C'est pour cette raison que l'administration municipale a décidé, il y a plusieurs décennies, de lui consacrer régulièrement un événement festif et promotionnel.

La première édition du festival a eu lieu en 1984 pour célébrer et promouvoir la richesse de la production agricole de cette région et le caractère extraordinaire des néfliers cultivés dans la région.

Le rendez-vous est ponctuellement répété chaque année pour valoriser les traditions agricoles, culinaires et folkloriques du lieu.

Pendant la fête du néflier à Calatabiano, le Néflier doré, prix décerné aux personnalités qui se sont distinguées au cours de l'année dans la culture ou la promotion du néflier local et des produits qui en dérivent.

Quand a lieu la fête du néflier

La fête du néflier de Calatabiano a lieu chaque année le deuxième samedi et le deuxième dimanche de mai.
L’initiative constitue une savoureuse avance de la fête Saint Philippe le syriaque a eu lieu le week-end suivant.

Où se déroule la fête du néflier

La fête du néflier a lieu à Calatabiano, dans la province de Catane. Le centre habité est situé à proximité de la rivière Alcantara et son territoire s'étend de la mer jusqu'aux dernières ramifications de la vallée.

Le paysage est principalement rural avec des vergers luxuriants qui atteignent la large plage de sable du village. Sur les collines qui s'élèvent au-dessus de la vallée de l'Alcantara, se dresse un ancien château médiéval.

Que faire pendant la Fête du Néflier à Calatabiano

Pendant le Festival, tout le centre historique de Calatabiano est destiné à une zone piétonne afin de garantir le déroulement de l'événement en toute tranquillité et sécurité. De nombreux stands gastronomiques et œnologiques sont dédiés aux produits agricoles et culinaires typiques, locaux et régionaux.

Le néflier est pourtant la reine de l’événement.

Il peut être dégusté nature, servi dans de jolis paniers traditionnels décorés de feuilles de néflier, ou comme ingrédient dans de délicieux desserts.
Ne manquez pas la tarte à la confiture de néflier. Parmi les gourmandises, à déguster absolument, granités, glaces et le fameux nespolino, une délicieuse liqueur élaborée à partir de noyaux de néflier laissés à infuser dans l'alcool pendant plus d'un mois.

Des événements musicaux et culturels enrichissent le festival en divertissant agréablement les nombreux visiteurs. Des stands colorés exposent des objets artisanaux siciliens. Il existe également d'intéressants show cooking avec des démonstrations en direct de chefs célèbres.

En se promenant parmi les stands et les stands, il est conseillé de faire une pause pour visiter l'église mère qui abrite une œuvre unique en son genre : un précieux crucifix en bois peint par le maître Giovanni Salvo d'Antonio, neveu du plus célèbre Antonello da Messina. .

La fête du néflier peut être l'occasion de visiter le château médiéval et la Église des SS. Crucifix à proximité, le long de la même route que chaque année, la semaine qui suit la fête, parcourent les porteurs de San Filippo, d'abord en descente puis en montée (la calata et l'acchianata). Le château est entouré des ruines qui restent de la première colonie de Calatabiano et des murs fortifiés qui l'entouraient.

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Comment se rendre à Calatabiano

En voiture, depuis Catane, depuis l'autoroute A18 (Messine-Catane), sortir à Fiumefreddo. Continuer sur la route nationale 114 en suivant les indications pour Calatabiano. De Messine, toujours sur l'A18, sortir à Giardini Naxos et continuer sur la SS. 114 en direction de Catane.

En bus depuis Catane ou Messine avec l'Interbus Autelinea qui a un arrêt de transit dans le hameau de Pasteria ; depuis Taormina avec les lignes de bus Buda qui s'arrêtent directement au centre ville.

En train, les trains régionaux de la ligne Catane-Syracuse s'arrêtent à la gare Calatabiano Centrale.

En avion, l'aéroport local est celui de Catane.