Tusa, dans la province de Messine, conserve encore l'apparence d'une ville médiévale typique avec un tracé classique composé de rues étroites et de bâtiments sacrés évocateurs.
Le village actuel a été construit au XIe siècle. sur les ruines deancienne Arconidea Halaesa.
Le territoire de la commune fait l'objet d'importants changements depuis des décennies fouilles archéologiques qui a récemment mis en lumière le mur d'accès d'un théâtre remontant à troisième siècle avant JC.
Les origines de Halaesa Arconidea
La fondation de Halaesa il est mentionné dans la Bibliothèque historique de Diodorus Siculus, un historien grec qui vécut entre 90 et 27 avant J.-C. Dans son ouvrage, Diodore évoque deux hypothèses. Selon le premier d’entre eux, la fondation de Halaesa devrait être attribuée aux Carthaginois ; l'autre hypothèse, la plus connue et encore suivie aujourd'hui, fait remonter la naissance de la colonie à un roi sicilien, Arconide di Herbita vers 403/402 avant JC.
De plus amples informations sur Halaesa remontent à deux cents ans plus tard, lorsque, pendant la première guerre punique (264-241 av. J.-C.), la ville s'allia aux Romains pour combattre les Carthaginois. À cette époque, Halaesa revêt une importance stratégique : son port, en effet, était utilisé pour approvisionner Rome en céréales provenant de l'intérieur de l'île.
La monumentalisation de la ville remonte à cette période de splendeur, comme en témoigne la théâtre, le quartier résidentiel au sud du forum et le développement de la colline nord, dénommée Temple d'Apollon pour l'identification des vestiges d'un véritable sanctuaire à trois temples.
L'histoire des fouilles archéologiques à Tusa
Il site archéologique de Halaesa possède donc une histoire d'environ treize siècles. Sur la base des rares informations fournies par les sources, ainsi que des restes visibles, exhumés des travaux agricoles, Luigi Bernabò Brea et Gianfilippo Carettoni y ouvrirent les premières fouilles dans les années 50, concentrées sur le secteur de l'agora.
Ces travaux ont permis de reconnaître le soi-disant Temple d'Apollon sur l'acropole nord, et de libérer un mur de contreforts sur la partie nord du versant oriental de la colline. Les fouilles de l'agora ont été reprises dans les années 70 par Giacomo Scibona et dans les années 2000 avec la collaboration de Gabriella Tigano.
Angelo Tudisca, alors maire de Tusa, a décidé en 2016 d'élargir le programme de fouilles, convaincu que les trésors archéologiques restaureraient l'économie locale en termes de tourisme.
Tudisca a chargé des chercheurs du monde entier, et pas seulement des Italiens, de mener les fouilles.
En effet, l'équipe de l'Université de Palerme qui fouille les murs de la ville, une équipe italo-britannique (Universités de Messine et d'Oxford) qui fouille dans la zone connue sous le nom de Temple d'Apollon et une équipe française travaillent actuellement sur le chantier qui traite avec l'acropole sud, la partie sud de l'agora et le théâtre.
Le site a récemment acquis le statut de parc archéologique: cette reconnaissance permet d'acquérir une plus grande autonomie, notamment en termes de gestion et de financement des fouilles.
La découverte du Théâtre de Halaesa
En 2016, Michela Costanzi, responsable de l'équipe de France à l'université d'Amiens, a remarqué une série d'indices qui semblaient indiquer l'existence d'un théâtre en Halaesa: la forme semi-circulaire du terrain, sa vue sur la mer, son exposition à l'ombre étaient autant d'indices à ne pas sous-estimer.
En 2017, pour comprendre si cette forme semi-circulaire était réellement l'œuvre de l'homme, une étude micro-topographique a été réalisée qui a montré que la pente était trop régulière pour être naturelle.
En 2018, la confirmation tant attendue
La Surintendance de Messine n'autorisait pas initialement les archéologues à opérer à l'aide d'une pelle mécanique. Nous avons donc commencé à creuser à la main. Trois marches taillées dans la roche naturelle furent bientôt découvertes, ainsi qu'une formation rocheuse plate sculptée censée abriter l'orchestre et un entonnoir.
Les anciens Théâtres grecs en effet, ils étaient équipés de systèmes de récupération des eaux de pluie.
Informée des découvertes, la Surintendance de Messine a autorisé l'utilisation de la pelle mécanique et les fouilles ont alors été élargies. Il en a creusé un tranchée, 50 m de long et 5 m de profondeur, qui a permis de définir clairement le profil topographique du versant et de découvrir des rangées de bancs et de sièges en pierre avec des zones en retrait pour reposer les pieds.
La découverte de sièges en pierre, de gradins, d'un sol dallé entre l'orchestre et la scène, confirme indéniablement la présence d'un grand théâtre, enfoui sous près de 12.000 XNUMX mètres cubes de terre.
La découverte du mur
En 2020, les fouilles ont été arrêtées en raison de l’urgence sanitaire provoquée par la pandémie. En 2021, elles ont repris et se concentrent dans la zone du théâtre et surtout au niveau d'une porte qui s'ouvre sur le rempart de la ville, en contrebas de l'angle sud du bâtiment.
Au-dessus du théâtre lui-même, le grand mur de contrefort découvert dans les années 50 s'étendait vers le nord, entourant pratiquement tout le théâtre. Dans la zone du coin sud, il a également été vérifié que le mur de parodos il est conservé sur au moins 2,80 m de hauteur.
Parodos signifie passage latéral et c'était essentiellement le passage entre les sièges et la scène.
L'avenir des fouilles de Tusa
Les fouilles du site de l'ancienne Halaesa vont se poursuivre et nous réserveront certainement d'autres surprises extraordinaires. La Région Sicile souhaite libérer complètement le théâtre et, à cette fin, a renouvelé l'accord avec l'Université d'Amiens pour trois ans supplémentaires.
Dans la zone située au sud de l'agora, les structures qui composent le quartier résidentiel continueront à être réhabilitées et une citerne qui servait de décharge sera sécurisée. La campagne de fouilles du bâtiment central va reprendre sur l'acropole sud.
Tous ces travaux sont importants non seulement pour la connaissance scientifique du site, mais aussi parce qu'ils génèrent une économie locale qui confirme le projet initial d'Angelo Tudisca. Les missions archéologiques produisent à elles seules une vitalité économique remarquable et les découvertes attirent de plus en plus de touristes dans cette partie moins connue de la Sicile.
Les fouilles du théâtre entraîneront le recrutement d'archéologues et d'ouvriers locaux et feront certainement de Halaesa l'un des sites archéologiques majeurs de toute la Sicile.
