L'histoire de Giarratana est liée depuis longtemps à la famille noble Settimo Calvello, l'une des plus riches de Sicile, qui résida à Giarratana de 1454 à 1865 avec le titre de marquis.
Grâce à leur présence sur le territoire ibléen, la ville de Giarratana a obtenu de nombreux avantages, car c'est grâce à eux qu'elle a réussi à s'étendre et à se peupler rapidement. La famille Settimo Calvello fut également l'instigatrice de nombreuses constructions, parmi lesquelles son palais noble et divers bâtiments qui malheureusement ont été perdus à cause de la tremblement de terre du 1693, une calamité dévastatrice qui détruisit non seulement l'ancienne Giarratana mais aussi une grande partie de la Sicile orientale incluse dans le territoire de la Val de Noto. On parle encore aujourd'hui de la famille historique Settimo Calvello à Giarratana, grâce à l'incroyable influence qu'elle a eue sur le développement de la ville historique.
Qui étaient les Settimo Calvello de Giarratana
La famille Settimo Calvello est originaire de Pise et devinrent seigneurs de Giarratana en 1454, lorsqu'ils l'achetèrent à Niccolò Caseggia qui, à son tour, l'avait obtenu quelques années plus tôt de Bernardo Cabrera, Comte de Modica, qui a dû le vendre pour rembourser une partie de ses dettes nées lors du conflit contre Roi Martin I. Au cours de leur premier siècle à Giarratana, ils pouvaient se vanter du titre de baron, pour ensuite devenir marquis seulement en 1559, année où Charles VII, grâce à son habile maîtrise militaire, réussit à contrecarrer les menaces des Turcs, et pour ce geste héroïque son titre fut élevé au rang de marquis.
Le Château du Settimo Calvello à Giarratana
Il Château de Settimo Calvello ce fut l'un des premiers bâtiments construits après le tremblement de terre de 1693. L'initiative de la construction, qui eut lieu en 1703, fut prise par Don Girolamo Settimo Calvello qui souhaitait construire un grand palais semblable à une forteresse, pour être offert en cadeau à son fils Trajan. La structure était très similaire à l'ancienne Église Mère de Giarratana, car le même style et les mêmes matériaux ont été adoptés. Le château de Settimo Calvello n'a jamais été entièrement achevé, même s'il était encore habité par la famille noble. Le bâtiment resta en activité jusqu'en 1865, année où la famille s'installa à Palerme, abandonnant complètement son bâtiment qui, au bout de quelques années, commença à décliner. Compte tenu de l'état déplorable du bâtiment, ses matériaux ont été réutilisés pour la construction de diverses maisons des Giarratanese, apportant ainsi un morceau de l'histoire de Giarratana dans les maisons de ses habitants.
Les légendes du Settimo Calvello : le trésor caché et le corps de Santa Ilaria
Il y a aussi plusieurs rumeurs sur la famille Settimo Calvello légendes, deux en particulier sont parmi les plus suggestifs. Selon les récits populaires, lorsqu'en 1865 la famille quitta Giarratana pour se rendre à Palerme, elle cachait également un bien visible trésor composé de nombreuses pièces d'or, qui, selon ce qui est dit, aurait été caché dans une grotte voisine, la même où est aujourd'hui installée la crèche annuelle pendant la période de Noël. Au fil des années, nombreux sont ceux qui ont tenté de sonder la grotte à la recherche de l'ancien trésor, sans toutefois en trouver la moindre trace. Cette histoire est peut-être une manière de suggérer l'énorme richesse dont disposaient Settimo Calvello, à tel point qu'une autre légende plane autour de cette thèse, selon laquelle la noble famille de Giarratana aurait même acheté le corps du martyr Santa Ilaria directement du Pape, pour pouvoir l'enterrer dans le Église de San Bartolomeo.
L'histoire de la famille Settimo Calvello est certainement fascinante, un mélange de vérité et de légende qui ne fait qu'alimenter la suggestivité de leur passé à Giarratana, où, sans l'ombre d'un doute, ils ont énormément contribué à son développement.
