La déesse Morgantina était et est toujours le symbole mondial des antiquités pillées : scandales, chèques de millionnaires, enquêtes, trafiquants, mais aussi révélation publique d'excellents archéologues et leur oscillation ambiguë entre art et activité criminelle.
Un mélange d'éléments qui ont fait le mot italien "pilleurs de tombes" aussi célèbre que la pizza et les spaghettis.
Aussi connu sous le nom deAphrodite de Getty, la déesse Morgantina, une statue classique, datée d'environ 400 avant JC, a été volée en Sicile puis achetée par les Musée Getty en 1987. Suite à un accord signé en septembre 2007, elle a été restituée à l'État italien et exposée au Musée régional d'Aidone en mai 2013.
On pense que la statue a été extraite illégalement des restes du Ville de Morgantine en Sicile, datant d'une période comprise entre le VIe av.
La longue dispute entre le Getty Museum et les autorités italiennes a donné lieu à une énorme quantité de livres et d'articles publiés dans le monde entier : parmi ceux-ci, le rapport de deux journalistes du LA Times, J. Felch et R. Frammolino, finalistes de prix Pulitzer 2006 précisément pour leurs enquêtes sur le réseau criminel caché derrière les acquisitions du célèbre musée.
La Déesse Morgantina : description de la statue devenue une icône mondiale
La Déesse Morgantina est une statue grandeur nature (environ 2,20 m) représentant une déesse drapée par le vent. La statue est réalisée avec la technique acrolytique: la tête, les bras et les pieds sont rentrés Marbre de Paros; le corps est en calcaire fin provenant d'une carrière située au sud-est de la Sicile, entre Syracuse e Raguse.
Le personnage porte un chiton (la tunique grecque typique) et un himation (sorte de surcot porté par-dessus le chiton) et se tient debout sur sa jambe droite, la jambe gauche fléchie. La déesse a les pieds nus et les cheveux autour de sa tête proviendraient de bronze doré.
Son bras droit est levé vers l'avant alors que son bras gauche est absent. Le style riche est typique de la fin du XNUMXème siècle avant JC et remonte à l'école de Phidias . En ce qui concerne les proportions et la qualité d'exécution, la sculpture était vraisemblablement destinée à être placée dans un temple.
La statue des mystères et des questions sans réponse
Pour de nombreuses raisons, la déesse Morgantina est comme une « extraterrestre » dans la Sicile de la fin du Ve siècle avant JC et de nombreuses questions restent sans réponse en raison du manque de données archéologiques : qui représente-t-elle ? Qui l'a sculpté, pour quoi et pourquoi ? Les marbres ont-ils été modelés en Sicile ou expédiés sur l'île après avoir été modelés dans leur forme définitive en Grèce ? Que tenait-il dans sa main gauche ? Était-ce une seule statue ou faisait-elle partie d’un groupe ? Combien de temps est-il resté sur son site d'origine ?
A toutes ces questions restées jusqu’ici sans réponse, s’ajoutent deux autres qui méritent une attention particulière. La première concerne la tête : appartient-elle réellement à la statue ou a-t-elle été ajoutée par des pilleurs ? La seconde concerne le lieu d’origine : la déesse vient-elle vraiment de Morgantine ?
D’où vient réellement la déesse Morgantina ?
Il n'y a aucune preuve archéologique, mais seulement des rumeurs qui indiquent Morgantina comme le lieu d'origine de la statue.
Lorsque la statue revint en Sicile, les érudits considérèrent comme acquis qu'elle provenait de la zone de culte de Saint François Bisconti. En fait, le temple de cette zone (VI-IIIème siècle avant JC), vraisemblablement dédié au culte de Déméter et Koré, ressemble à un complexe de terrasses et de salles incapables d'accueillir une statue de 2,20 m.
Des problèmes se posent également en ce qui concerne le cadre culturel et économique, car la datation évoquée de la statue correspondrait à une probable période de crise économique. Si ce scénario culturel et social était correct, il serait très difficile d'imaginer que la ville de Morgantina puisse acheter des matériaux coûteux et les services d'un sculpteur proche de l'entourage de Phidias.
Le mystère de la tête
Certes, le corps calcaire de la statue a été découpé en 3 morceaux par des pilleurs. Le corps et les billes ont voyagé dans des cartons séparés depuis la Sicile et ont été livrés en morceaux au Getty en décembre 1987. Il n'est en aucun cas certain que la tête appartienne à la statue et la confusion à ce sujet a été accrue par les récits contradictoires des pilleurs eux-mêmes : l'un d'eux a déclaré que le corps avait été retrouvé à Morgantina et transporté à la frontière suisse dans un camion Fiat rempli de carottes ; un autre déclarait, au contraire, que le corps de la statue avait été retrouvé dans une maison de Gela; d'autres encore ont soutenu qu'à Morgantina il y avait 2 ou 3 têtes et que l'une d'elles était placée sur le corps de la statue de Gela.
D'un point de vue stylistique, la qualité d'exécution du corps en pierre calcaire montre que le sculpteur connaissait les techniques du dernier quart du Ve siècle avant JC. Athènes et était également très habile à sculpter le calcaire sicilien local.
Une excellente combinaison qui peut s'expliquer en spéculant sur la propagation de l'influence athénienne sur l'île à la fin du Ve siècle avant JC, à la suite de la Guerre du Péloponnèse, à travers le rôle dominant de Syracuse comme épicentre culturel et artistique. De ce point de vue, la tête, qui n'appartient probablement pas à la statue, apporte une contribution importante à la compréhension des relations entre Grèce et Sicile.
Qui est la déesse de Morgantina
La déesse Morgantina a été diversement identifiée par les érudits comme Demeter, Persefone o Ère. Curieusement, la première attribution du Getty comme "Afroditea été entièrement rejetée par les chercheurs. En fait, des études récentes montrent que les statues d'Aphrodite du milieu à la fin du Ve siècle avant JC étaient presque entièrement drapées et parfois voilées, tout comme la déesse de Morgantine. Certains érudits continuent de croire qu'il s'agit de Déméter ou d'Héra, en raison de l'apparence matrone de la statue. En réalité, il n'y a aucun moyen d'imaginer quelle était la hauteur de la base et comment d'éventuelles « corrections optiques » auraient affecté le spectateur si la statue avait été placée à l'intérieur d'un temple ou dans un espace public ouvert. Sa silhouette pourrait être perçue différemment en changeant simplement l'angle de notre observation.
© Francesco MuscarÀ, CC BY 3.0 https://creativecommons.org/licenses/by/3.0, via Wikimedia Commons
