Iglesia de la Ermita de Sant'Anna en Aci Catena

En la ladera de una colina y rodeada por una serie de pueblos, en el distrito de San Filippo en Aci Catena, se encuentra la hermosa Ermita de Sant'Anna.

El conjunto, que incluye tanto la iglesia como el convento, se encuentra en un espléndido paisaje dominado por el verdor y que desciende suavemente hasta el mar de Capo Mulini. El horizonte natural ofrece, además del Aci, las colinas de Calabria por un lado y el Etna por el otro.

Historia de la Iglesia de la Ermita de Sant'Anna en Aci Catena

La construcción de la Ermita se debe a fray Rosario Campione de Acireale, quien fue su fundador. Fray Rosario, desde muy joven, decidió abrazar la vida monástica, hasta el punto de que con sólo 27 años se retiró a la contemplación en Acireale, en la pequeña iglesia de Loreto.
Posteriormente realizó diversas peregrinaciones para descubrir monasterios y conventos hasta que el padre Mariano Patanè, su superior, le ordenó llegar a la iglesia de Sant'Anna en el barrio de Aci San Filippo también para responder al deseo de soledad y contemplación del joven fraile.

La pequeña iglesia había estado abandonada durante algún tiempo, hasta el punto de que la vegetación, además de cubrir las paredes exteriores, también había penetrado en el interior después de haber servido a un anciano monje ciego.

Gracias a una donación recibida del cantor de la Colegiata de Aci San Filippo, Fra Rosario logró comprar un pequeño terreno en Aquí está Trezza comenzando a construir la Ermita de Sant'Anna a partir de un gran aljibe que era indispensable para la comunidad que poco a poco se iba asentando en el territorio.

Es sorprendente saber que todas las obras se realizaron sin ningún proyecto arquitectónico y que recién en un momento determinado, a Fra Rosario se le unieron dos expertos monjes albañiles que lo ayudaron a terminar el trabajo. comenzó en 1751.

Fueron otros dos frailes, fray Gioacchino y fray Giovanni Battista, quienes dieron origen a una comunidad agrícola.

Originalmente, el conjunto constaba de una pequeña iglesia con dos salas y un aljibe para recoger agua. La posterior ampliación supuso la implantación de una capilla y algunas celdas así como el pavimento interior de la iglesia compuesto por cerámica decorada de Caltagirone. Posteriormente se construyeron otros espacios entre ellos una biblioteca y algunos laboratorios.

Arquitectura y obras de arte presentes en el interior de la Iglesia del Hermitage Sant'Anna en Aci Catena

La iglesia de la Ermita de Sant'Anna tiene en su interior una maravilloso altar mayor que se caracteriza por mármoles policromados y espléndidos trabajo de cobre cincelado y fue construido por dos frailes expertos artesanos, el hermano Raffaele y el hermano Vincenzo. También crearon la campana grande y las pequeñas, además de realizar vasijas de barro vidriado y el suelo.

Desgraciadamente estas bellezas son poco frecuentadas, por lo que el Hermitage se considera casi abandonado a sí mismo, a pesar de que junto con el cercano Santuario de Valverde, representaría un destino turístico muy interesante ya que el aspecto cultural y artístico de las obras que se conservan en su interior como los lienzos que representan el Virgen y el Niño con Santa Ana o como el precioso claustro y el jardín mediterráneo.

En la actualidad, tras la desaparición del último fraile ermitaño, la ermita está habitada por una pequeña congregación de monjas carmelitas.

A pesar de todo, el Hermitage conserva la prerrogativa de singularidad, ya que es la única iglesia en la que cada año, el 26 de julio, se celebra un aniversario especial por la fiesta de santa ana cuando se da una bendición especial a todas las mujeres embarazadas. De hecho, durante todo el día, en la pequeña iglesia se ve alternar a las madres que piden a Santa Ana protección para su hijo aún en el vientre.
Esto se debe a que la liturgia narra que Ana estaba casada con Joaquín, convirtiéndose en madre a una edad muy avanzada. Los dos, muy devotos, vieron así cumplido su sueño de esperar una niña que sería niña y a la que llamarían María, que se convertiría en la madre de Jesús.

Son muchas las parejas que consagran su unión en esta pequeña iglesia rural y que esperan tener un hijo pronto.

¿Cómo puedes llegar a tu destino?

En el tren
Desde Catania: línea ferroviaria Catania-Acireale. Una vez en Aci Catena seguir las indicaciones durante 1,7 km.
Desde Palermo: tramos Palermo-Catania, Catania-Acireale. Una vez en Aci Catena, seguir las indicaciones durante 1,7 km.
Desde Messina: tramo Messina-Acireale. Una vez en Aci Catena, seguir las indicaciones durante 1,7 km.

En coche
Desde Catania, tomar la SS 114 o la autopista A18 (salida Acireale). Una vez en Aci Catena, seguir las indicaciones durante 1,7 km.
Desde Messina tomar la autopista A18 (salida Acireale). Una vez en Aci Catena, seguir las indicaciones durante 1,7 km.
Desde Palermo tomar la autopista A19 y continuar por la A18. Una vez en Aci Catena, seguir las indicaciones durante 1,7 km.

En avión
Aeropuerto de Catania-Fontanarossa.