Iglesia Matriz de Sant'Anna de Balestrate
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La Iglesia Madre de Balestrate es un edificio del siglo XIX construido con la ayuda económica de toda la comunidad. En su interior alberga diversas obras, algunas incluso del siglo XVIII, que enriquecen mucho la iglesia.
La historia de la Iglesia Matriz de Balestrate
Balestrate es un pueblo situado en el centro de la golfo de castellammare al pie del monte Ferricini. Por su posición geográfica siempre ha tenido un importante papel estratégico en la defensa del territorio.
De hecho, los bizantinos construyeron un núcleo inicial de casas alrededor de una torre en la zona para proteger la costa, pero el pueblo que los habitantes llaman Sicciara se hizo mucho mayor bajo la dominación árabe. En 1456 Alfonso el Magnánimo nombró la zona entre los arroyos San Cataldo y Calatubo como Balestrate, pero no fue hasta 1820 que Ferdinando di Borbone estableció formalmente el municipio de Balestrate.
En esos años la zona vivió una época de gran desarrollo económico para el cultivo del olivo y la vid. El rector Filippo Evola, médico y teólogo de Balestrate, es un hombre emprendedor y organiza una colecta para recaudar en la comunidad los fondos necesarios para la construcción de una nueva iglesia dedicada a Sant'Anna.
Toda la población participa en la empresa, algunas mujeres llevan en su vientre las piedras necesarias para los cimientos del edificio, otras donan lo que tienen y les puede ser útil. En aquellos años, los empresarios ingleses Woodhouse, dedicados al sector vitivinícola, fundaron el establecimiento vitivinícola más antiguo de Sicilia y contribuyeron a la construcción con una donación tan cuantiosa que será recordada con una placa colocada bajo el reloj de la nueva iglesia.
Con el esfuerzo común, el 13 de marzo de 1842 se puso la primera piedra y el 21 de septiembre de 1850 finalizaron las obras y se Iglesia de Sant'Anna está consagrado y abierto al culto.
La arquitectura y las obras de arte de la Iglesia Matriz de Balestrate
La Iglesia Matriz de Balestrate es de planta románica con dos campanarios. La estructura tiene tres naves separadas por columnas de base cuadrada y las dos naves laterales están rematadas por bóvedas de crucería, mientras que la central y el coro tienen bóvedas de cañón que sostienen una gran cúpula.
El suelo original es de mármol de Carrara, pero fue sustituido posteriormente porque estaba gravemente dañado. El pilas del siglo XIX en la entrada de la iglesia son de excelente factura, pero se ven ligeramente diferentes, probablemente su compra se realizó en diferentes momentos debido a una falta temporal de fondos.
Entre las pinturas más antiguas que se conservan en la Iglesia se encuentran el óleo sobre lienzo de artista desconocido de finales del siglo XVIII, "Santas Ánimas del Purgatorio" y dos obras del siglo XIX que representan a San Luigi Gonzaga y San Francisco de Asís. De particular interés es la "Deposición de Cristo" creada por un artista desconocido entre finales del siglo XVIII y primeros años del XIX. El pasillo izquierdo de la Iglesia Matriz alberga un fuente bautismal en mármol marrón y en el pedestal está la inscripción "Sicciara 1800" que hace referencia al nombre original del primer núcleo de la localidad.
Muchos muebles sagrados, como cálices, incensarios y candelabros, son un regalo del rector Filippo Evola y de su hermano Vincenzo; otros se han ido añadiendo a lo largo de los años. La más rica es una custodia de 8 kilos en metal dorado finamente trabajado y con 23 haces de rayos.
Qué ver en Balestrate y sus alrededores
La Iglesia Matriz de Balestrate es sólo una de las atracciones de la ciudad. Paseando por las calles del pueblo se puede visitar el Iglesia de san pietro que se levanta sobre las antiguas ruinas de una capilla en torno a la cual se reunía la primera comunidad para orar. Los restos del antiguo pueblo son muy interesantes. tronó construido por la familia Fardella, donde será posible disfrutar de un hermoso día de playa en el Playa de Balestrate. No muy lejos del pueblo hay un destino de peregrinación. Santuario de la Virgen del Ponte, edificio del año 1430 dedicado a la Virgen. Los turistas también aprecian un paseo por los viñedos y bodegas del interior de Balestrate.
Cómo llegar a la Iglesia Matriz de Balestrate
En coche, desde Palermo tomar la E90 desde via Roma, después de 50 km tomar la salida Balestrate y continuar por la SP17 en dirección a via Monte Grappa, donde se encuentra la Iglesia Matriz en la n58.
© Imagen de Clemensfranz, CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons
