El pueblo de Maletto destaca, desde sus casi 1000 metros de altura, por ser el municipio más alto de toda la provincia de Catania: está situado a sólo 7 km de Bronte, en la vertiente nororiental del volcán Etna, en el corazón de la maravillosa zona del Etna.
El pueblo es comúnmente conocido por ser el ciudad fresa, sin olvidar sin embargo su no indiferente patrimonio histórico y artístico.
Il Castillo de Maletto, aunque en ruinas, es uno de los símbolos de este pueblo de la zona de Catania y fue precisamente entre estas ruinas donde se leyenda vinculado a un princesa de los bandidos y el nacimiento de la ciudad de Maletto.
Leyenda de Maletto: encanto y misterio sobre los orígenes del pueblo siciliano
Desde un punto de vista histórico, el pueblo de Maletto nació en 1263 alrededor de la fortaleza deseada por el Conde de Mineo, Manfredo de Maletto, también familiar del estupor mundi Federico II. Este castillo se alzaba sobre un alto espolón de roca arenisca y dominaba toda la zona habitada, los bosques y los fresales circundantes: se cree que su núcleo original se remonta incluso a la época árabe-normanda y que servía como torre de vigilancia (originalmente de hecho se llamaba Rocca di Fano, en referencia al término de origen árabe que indica una fuente de luz proveniente de un puesto de vigilancia).
En cualquier caso, el Castillo estuvo en el centro de la batalla de las Vísperas de 1282, tras la cual los Maletto perdieron no sólo el control de la fortaleza sino de toda la ciudad. Hoy en día, de la antigua mansión sólo quedan algunas ruinas de piedra de lava esparcidas aquí y allá en la cima: una antigua leyenda cuenta que las ruinas del Castillo de Maletto están infestadas por el fantasma de la princesa de los bandidos, que siempre ha velado por el pueblo y sus ciudadanos.
Se dice que esta princesa, cuyo nombre dialectal es maretto (de ahí deriva el nombre del pueblo) fue el hija de hermes, legendaria mensajera de los dioses: la joven era, por tanto, en realidad una semidivinidad y tenía el don de ser muy rápida en todas sus acciones. Sin embargo, para disfrutar de este poder suyo, la joven debía permanecer virgen y ciertamente no era fácil para ella, tan hermosa y fascinante: sin embargo, estaba rodeada de criminales y bandidos, de los cuales era casi reina, por muy gobernante que fuera. ellos con sabiduría, bondad y mucho coraje. Ella y su banda pasaron sus días saqueando y robando ciudades cercanas, y luego llevaron su rico botín dentro de los seguros muros del Castillo.
A lo largo de su joven vida, la princesa de los bandidos siempre logró mantener intacta su virtud, rechazando los noviazgos de los numerosos pretendientes que se presentaban, dedicando su existencia a amar, proteger y alimentar a su pueblo.
El trágico final de la valiente princesa de los bandidos
Sin embargo, la vida de la princesa estuvo a punto de dar un vuelco por los objetivos de tres hombres codiciosos y traicioneros: éstos, de hecho, cegados por la belleza y la realeza de la niña, decidieron poseerla a toda costa. Entonces pidieron ayuda a una bruja y idearon un plan que eludiría el control de la feroz guardia personal de la princesa: los tres hombres, con la excusa de hacerse con un tesoro rico en oro, invitaron a la niña al valle de Simeto. cubierto en ese momento por extensiones de amapolas. De hecho, estas flores rojas tenían el poder de inducir el sueño y los salvajes esperaban que, cuando la niña se durmiera, pudieran aprovecharse de ella sin ser molestados, protegidos por sus máscaras de carbón.
Cuando la princesa llegó al valle, empezó a caer lentamente en un sueño profundo, pero tuvo tiempo de comprender las intenciones de sus verdugos: valiente e indomable hasta el final, logró quitarles las máscaras, llevándolos consigo al valle. reino de Morfeo. Los cuatro morirán de hambre y Hermes, frente al cuerpo ahora sin vida de su hija, lo recogió y le habló: será el espíritu de la princesa quien le pedirá permiso a su padre para seguir protegiendo a su pueblo y la ciudad.
Aún hoy, los mayores de Maletto cuentan a los más jóvenes la vida de la princesa de los bandidos y su continua presencia en el castillo, para velar por el pueblo y sus ciudadanos por la eternidad.
Los amantes de las leyendas conmovedoras no pueden dejar de visitar Maletto, con las ruinas del Castillo desde donde se puede ver la ciudad de Randazzo y la hermosa Madre Iglesia, con la monumental escalera decorada con pilares de piedra de lava.
La mejor época para descubrir Maletto es el mes de junio, cuando tendrás la oportunidad de participar en el Fiesta de la fresa Maletto, muy apreciado por ser muy dulce, jugoso y particularmente rojo.
© Imagen de Richard Spoto, Dominio público, a través de Wikimedia Commons
