La historia de Giarratana está ligada desde hace mucho tiempo a la familia noble Settimo Calvello, una de las más ricas de Sicilia, que residió en Giarratana desde 1454 hasta 1865 con el título de marqueses.
Gracias a su presencia en el territorio ibleno, la ciudad de Giarratana obtuvo numerosos beneficios, ya que gracias a ellos logró expandirse y poblarse rápidamente. La familia Settimo Calvello fue también promotora de numerosas construcciones, entre ellas su palacio noble y varios edificios que lamentablemente se han perdido debido a la terremoto del 1693, una calamidad devastadora que destruyó no sólo la antigua Giarratana sino también gran parte del este de Sicilia incluida en el territorio de la Valle de Noto. En Giarratana todavía se habla de la histórica familia Settimo Calvello, gracias a la increíble influencia que tuvo en el desarrollo de la ciudad histórica.
¿Quiénes fueron los Settimo Calvello de Giarratana?
La familia Settimo Calvello es originario de Pisa y se convirtieron en señores de Giarratana en 1454, cuando se la compraron a Niccolò Caseggia quien, a su vez, la había obtenido unos años antes de Bernardo Cabrera, Conde de Módica, que tuvo que venderlo para saldar algunas de sus deudas surgidas durante el conflicto contra rey Martín I. En su primer siglo en Giarratana, pudieron ostentar el título de barón, para convertirse en marqués recién en 1559, año en el que Carlos VII, con su hábil dominio militar, logró frustrar las amenazas de los turcos, y por este gesto heroico fue elevado al título de marqués.
El Castillo del Settimo Calvello en Giarratana
Il Castillo del Sétimo Calvello fue uno de los primeros edificios construidos después del terremoto de 1693. La iniciativa de la construcción, que tuvo lugar en 1703, fue tomada por Don Girolamo Settimo Calvello, que quería construir un gran palacio similar a una fortaleza, para ser entregado como regalo a su hijo Trajano. La estructura era muy similar a la antigua. Iglesia Madre de Giarratana, ya que se adoptó el mismo estilo y materiales. El Castillo de Settimo Calvello nunca estuvo completamente terminado, aunque todavía estaba habitado por la familia noble. El edificio permaneció en uso hasta 1865, año en que la familia se mudó a Palermo, abandonando por completo su edificio, que a los pocos años comenzó a deteriorarse. Dado el lamentable estado del edificio, sus materiales se reutilizaron para la construcción de varias casas de los Giarratanese, llevando un pedazo de la historia de Giarratana a los hogares de sus habitantes.
Las leyendas del Settimo Calvello: el tesoro escondido y el cuerpo de Santa Ilaria
También hay varios rumores sobre la familia Settimo Calvello. leyendas, dos en particular se encuentran entre los más sugerentes. Según cuenta la leyenda, cuando en 1865 la familia dejó Giarratana para ir a Palermo, también escondió un llamativo tesoro formado por muchas monedas de oro, que, según se dice, habría estado escondido en una cueva cercana, la misma donde hoy se instala el belén anual durante el periodo navideño. A lo largo de los años, muchos han intentado sondear la cueva en busca del antiguo tesoro, pero sin encontrar rastros del mismo. Esta historia es quizás una forma de sugerir la enorme riqueza que Settimo Calvello tenía a su disposición, hasta tal punto que otra leyenda ronda esta tesis, según la cual la noble familia de Giarratana incluso había comprado el cuerpo de la mártir Santa Ilaria directamente del Papa, para poder enterrarla en el Iglesia de San Bartolomeo.
La historia de la familia Settimo Calvello es ciertamente fascinante, una mezcla de verdad y leyenda que no hace más que alimentar el carácter sugestivo de su pasado en Giarratana, donde, sin lugar a dudas, contribuyeron enormemente a su desarrollo.
